Disclaimer: Автор данного произведения – Andolyn, оригинал на английском языке лежит на www.fanfiction.net; ну а всем знакомые персонажи, конечно, принадлежат Дж.К. Роулинг. Переводила на русский язык Сова, бессовестно используя переводы названий и имен из Народного перевода Гарри Поттера

Через несколько часов Гарри попросил остановиться по неотложному делу. Поскольку у дороги росли вполне подходящие густые деревья, а опасности никакой не предвиделось, Ари остановила машину, и Гарри выскочил наружу.

Снейп, теперь окончательно проснувшийся, сбросил с себя одеяло и неумело пытался расстегнуть ремень безопасности.

– Если мне придется внезапно затормозить, вы можете выбраться отсюда быстрее, чем собирались, прямо через переднее стекло.

– Это не личное, – заверил он ее. – Мальчишка нужен. Желание Вольдеморта уничтожить его – нечто большее, чем просто ненависть или жажда мести. Я не знаю всех деталей, но…

Не интересуясь посторонними причинами стремиться к убийству и беспокоясь за своего юного друга, Ари перебила его вопросом:

– Он болтает о своей дурацкой метле и книжках… но он потерял одну фамильную вещь, которую, как я полагал, очень ценит. Плащ его отца.

– Просто это слишком болезненное воспоминание. Такое, на котором он не может позволить себе останавливаться?

– С более практической точки зрения… Это плащ-невидимка… а молодой Поттер имеет склонность нарушать установленные правила. Я отношусь к тем людям, которые НЕ пожалеют об этой пропаже.

– Скрытый этим плащом он не раз вламывался в мое частное хранилище. Думайте, что хотите, но я считаю это серьезным нарушением! Кроме всего прочего, там достаточно ядовитых ингредиентов и зелий, чтобы уморить пол-Англии! У мальчишки нет никакого чувства ответственности, он слишком много о себе думает!

Ари улыбнулась своему ощетинившемуся попутчику. Кажется, он довольно плохо умеет защищаться, если кто-то реагирует на его попытки выглядеть устрашающе с мягким юмором.

Снейп раздраженно вздохнул; слова, которые явно читались у него в глазах, остались несказанными, и он притих. Потом потер виски.

Глаза чуть-чуть приоткрылись. Ари по-прежнему сияла улыбкой и через полсекунды, похоже, сам того не желая, он улыбнулся в ответ.

Оставшийся отрезок пути они преодолели без приключений. Не было нападений и полицейских патрулей, стояла мягкая летняя погода, и с дорожным движением тоже не было никаких проблем.

Разговор, однако, не клеился. Гарри, увидев, что Снейп не спит, замкнулся в себе. Ари даже спросила мальчика, что за игра квиддич, но в ответ он ужасно монотонно рассказал о том, что в него играют на метлах и кидаются заколдованными мячами. Снейп несколько раз задремывал, но толком отдохнуть ему так и не удалось. Движение машины будило его, и это не улучшало его настроения. В компании с молчаливым и отстраненным Гарри и угрюмым Снейпом, Ари только и оставалось, что включить радио, чтобы попытаться улучшить обстановку. Чистый голос Селин Дион наполнил машину приторной мелодией "Falling into you", которая когда-то нравилась Ари. Гарри пожал плечами – девчоночья музыка, и даже рядом не стоит с "Чертовыми Сестричками", о которых Ари никогда не слыхала. Снейп наклонил голову с наполовину искренним интересом, признавшись, что слышит этот голос впервые. Когда Ари спросила, понравилась ли ему песня, он сказал, что текст довольно "примитивный", а у женщины акцент.

Было уже почти четыре пополудни, когда они обогнули Селькирк, и Снейп велел Ари выбирать проселочные дороги, которые становились все уже и хуже с каждым поворотом, который она делала, и которые даже не были нанесены на карту. Наконец Ари совсем заблудилась, въехав по каменистой дороге в тупик. Перед ней была деревянная ограда и старые-престарые ворота с большим негостеприимным объявлением:

"Берегитесь быка! Не входите, а если вошли, то не надевайте красное и приготовьтесь удирать побыстрее!"

Пыльная песчаная дорога начиналась там, где кончались булыжники. Снейп вылез из машины, открыл ворота и жестом предложил Ари заезжать. Она повиновалась, но со странным чувством беспокойства. Снейп забрался в машину, но Ари не сделала ни одного движения, чтобы ехать дальше.

Странно. В тот момент, когда машина миновала ворота, Ари вспомнилось тысяча и одно дело, которое надо сделать. Проверить контрольные работы и подготовиться к занятиям. Купить краски, сделать список покупок… немедленно! Она сто лет не звонила своей маме. И было жуткое чувство, что жизнь пойдет наперекосяк, если за ВСЕ эти дела не приняться теперь же.

– Мне кажется, я забыла выключить газ, мне надо домой! И я должна позвонить матери – представляете, я с ней не говорила уже бог знает сколько времени. Пожалуйста, выходите и откройте ворота – мы должны вернуться.

Гарри уставился на нее широко раскрытыми глазами, словно ему не нравилось то, что он видел. Снейп хмыкнул недобро и заинтересованно. Он опять достал волшебную палочку.

– Нет. Вы просто стали жертвой чар, охраняющих Хогсмид, Хогвартс и их окрестности от чересчур любопытных магглов. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

Ари съежилась на сиденье, прижавшись к дверце, чувствуя, что готова разделить предубеждение Снейпа против ремней безопасности и почти запаниковав.

Снейп оскалился в усмешке. Не стоило ему этого делать, подумала Ари слабо. Зубы у него были неровные и не совсем белые, и из глубин памяти выплыло сравнение с пантерой, лоснящейся и радостно подкрадывающейся поближе.

– Это вам не повредит, поверьте мне, – промурлыкал он. Мурлычут ли пантеры? Ей казалось, что нет. Надо срочно отправиться в библиотеку, почитать что-нибудь о семействе кошачьих. Это львы мурлычут, не пантеры…

По коже Ари словно забегали насекомые, везде. Казалось, они забираются внутрь, в тело, в глаза, в легкие… потом все кончилось. Она глубоко вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

Ари моргнула, моргнула еще раз и встряхнула головой, чтобы освободиться от гудящих мыслей, которые казались теперь такими незначительными, какими и были на самом деле. Она взглянула на волшебника.

– Как вы себя чувствуете? Я имею в виду, я видел раньше, как пользуются этим заклинанием, но никто не реагировал так, как вы.

– Вы что, не понимаете очевидных вещей, Поттер? Она из магглов – а магглы обладают гораздо меньшей устойчивостью, чем колдуны, там, где дело касается волшебства. Отсюда несколько более сильная реакция даже на благотворное контр-заклинание.

– Рада слышать, – выдохнула Ари охрипшим голосом, невнятно выговаривая слова. – Приятно узнать, что это нормально. Я так понимаю, что все, что вы сейчас сделали – это расколдовали меня?

Снейп опять обхватил себя руками за плечи жестом, который быстро становился привычным.

– Я был бы очень благодарен, если бы вы воздержались от использования этого вашего бессмысленного маггловского жаргона.

– Вы входите в новый мир, мисс Филпот. А в нем люди не оценят ваших ссылок на места, о которых они знают мало и нисколько не хотят знать больше. Если не желаете показаться ребячливой или даже умственно отсталой, лучше придержите язык!

– Черт, да кто вы такой, что смеете обращаться ко мне со всем этим неуместным покровительственным идиотизмом!

– Очень хорошо, мадам. Но если вы будете настаивать на том, чтобы говорить в нашем мире на вашем языке, то быстро обнаружите себя отвергнутой и НИКЕМ не принимаемой всерьез.

Не удостоив его ответом, Ари неожиданно опустила ногу на тормоз, и машина ткнулась носом в дорогу. Гарри взвизгнул и скатился с заднего сиденья. А Снейп только глубже откинулся в кресле. Он сохранял полное хладнокровие.

Прекрасно! Этот подлый ублюдок добился-таки, чтобы Ари тоже почувствовала себя жалкой! Черт с ним! Пошел он…

Images of Professor Severus Snape played by talented mister Alan Rickman were stolen from everywhere in the Net. If I forgot to mention your work, please write me at distan@sympatico.ca. Thank you! DiSnape.