Вера в ведьм, колдунов и магов существовала повсеместно, начиная с доисторических времен. Колдовством занимались и мужчины, и женщины, но в западной культуре сложилось представление о ведьме как преимущественно о женщине. Слово "witch" ("ведьма") происходит от староанглийского слова "wicce", которое, в свою очередь, образовалось от корня "wikk-", означавшего колдовство и магию. Многие ведьмы считают, что слово "witch" ("ведьма") означает "wise "("мудрый") или "wisdom" ("мудрость"); таким образом, ведьма – это мудрый человек, а колдовство – ремесло мудрых.

Однако слово "wicca" происходит от германского корня "wic", означающего "сгибать", "поворачивать"; это применимо к колдовству в том смысле, что ведьмы могут подчинять себе силы, чтобы добиться действенных изменений. Мужской род от "wicce" – "wicca".

В романе "Метаморфозы" Апулей описывает Мерое, старую ведьму, хозяйку гостиницы: "Она способна опустить небо и поднять вверх землю, иссушить источники, смести горы, вызвать духи умерших. Она может лишить силы богов, погасить звезды и зажечь саму Преисподнюю. Если владелец соседней гостиницы не ответит ей на любовь, она превратит его в лягушку, а наказавшего ее судью – в барана".

Ведьмы классических времен могли навести сглаз. Цицерон писал о женщинах с двумя глазными яблоками в одном глазу, а Овидий и Плутарх – о яде, содержащемся в глазах ведьм.

В Библии неоднократно упоминается колдовство, ведьмы, колдуны, "те, кто имел прирученных духов", заклинатели и волшебники, "которые визжат и бормочут". Наиболее известно библейское изречение, которое в средние века и Возрождение любили цитировать охотники на ведьм, из книги "Исход" 22:18: "Ворожеи не оставляй в живых".

Однако уже в 1584 году Реджинальд Скот в "Открытии колдовства" отмечал, что древнееврейское слово, переводимое как "ворожея", обычно означает гадателей, астрологов, отравителей, жонглеров – а не тех, кого подразумевали под ведьмами в христианской демонологии.

Во время истерии охоты на ведьм в Европе, начавшейся в XV и закончившейся в XVIII веке, ведьмы считались еретиками, поклонявшимися дьяволу и занимающимися омерзительными делами, такими, как злые чары, изменение облика, оргиастические танцы, совокупление с демонами, каннибализм, вампиризм и полеты по воздуху. "Писание утверждает, что существуют бесы и ведьмы и что они являются врагами рода человеческого", заявлял Инкриз Матер в "Состояниях сознания" в 1693 г.

В XVI в. английский юрист Уильямом Вестом дал определение Ведьмы: женщина, вовлеченная обманным путем в связь с демоном и поддавшаяся его увещеваниям. Ведьмы считают, что обладают способностью летать, становиться невидимыми, изменять облик, наделены даром ясновидения, контролирования погоды, убивать на расстоянии и иногда исцелять прикосновением.

Джон Уэгстафф, писатель, широко известный в Англии и Новой Англии в конце XVII века, характеризуя ведьм, сравнивал их с Иезавель, финикийской принцессой, которая, по Библии, в IX в. до н. э. стала женой царя Ахава и учредила культы финикийских богов – Ваала и Ашерах (Астарты). Жрец, который ненавидел и презирал ее, выбросил царицу из окна, и она разбилась насмерть, моля Бога, чтобы тот уничтожил род Ахава. По мнению Уэгетаффа, "в Библии вы часто встретите, что колдовство идет рука об руку с блудом. Блуд и проституция означают идолопоклонство, а колдовство – искусство вовлечения мужчин в идолопоклонство. Распутство Иезавели являлось формой идолопоклонства, а при помощи колдовства она защищала жрецов Ваала".

Ведьма (от др.-рус. ведь – “знание”) – один из основных персонажей демонологии восточных и западных славян, сочетающий в себе черты реальной женщины и демона.

По народным представлениям славян, обычная женщина становилась ведьмой, если в нее вселялся (по ее желанию или против воли) злой дух, дьявол, душа умершего; если она сожительствовала с чертом, бесом, змеем или заключала с ними сделку ради обогащения. Магическая ведовская сила могла быть как врожденной, доставшейся женщине по наследству от матери-ведьмы, так и приобретенной, например, от умирающей Ведьмы, которая передала наследнице свои колдовские знания (“своего духа”). Считалось также, что способность женщины к ведовству могла быть вызвана неправильным поведением ее родителей: например, если мать кормила ее грудью “три Великие пятницы”, т.е. более двух лет; если ее мать и она сама были рождены вне брака.

Сосуществование в Ведьме человеческого и демонического начал могло пониматься как наличие у нее двух душ: обычной, человеческой, и злой, демонической, которая покидает по ночам тело спящей женщины и вредит людям.

Для облика Ведьмы характерны, по народным воззрениям, некоторые демонические черты или особые приметы: наличие хвостика, рожек, крыльев. Ведьма выдает себя необычным взглядом: у нее воспаленные, покрасневшие глаза или дикий, хмурый взгляд; ее отличает привычка не смотреть прямо в глаза, в зрачках Ведьмы можно увидеть перевернутое отражение человека. Обычно ведьму представляли себе старой и безобразной, с седыми растрепанными волосами, крючковатым носом, костлявыми руками, иногда с телесными недостатками (горбатость, хромота). Ведьмой часто считали одиноко живущую женщину, неприветливую, со странностями.

У ведьм были помощники, которые дарились Дьяволом в знак его благорасположения. Ими зачастую была низшая нечисть или попросту Духи. Они могут принять облик любой земной твари – от собаки до паука, хотя наиболее часто встречались в этой роли черные коты. Жабы и лягушки тоже были любимцами ведьм. Входили в это число также дрозды и вороны, которые считались вещими птицами. Однако часто на судах ведьмы сознавались, что их любимцами могли быть все животные, от ежей до шмелей.

Впрочем, в любом обличии любимцы оказывали ведьме услуги – от выполнения мелких поручений до советов по черной магии. В 1662 г. шотландская ведьма Изабелла Гоуди заявила, что у каждого человека есть свой дух, который ждет, когда он его позовет. Любимцы были для ведьм чем-то вроде личных секретарей, напоминающих о времени и месте следующего шабаша. Есть свидетельства, что ведьмы иногда добирались до места верхом на своих любимцах. Кормили своих "друзей" ведьмы весьма скромно и сдержанно. Любимцы питались, подобно бесам, с которыми их частенько отождествляли, молоком или кровью ведьмы.

Колдовство было своего рода ремеслом. У ведьм, как и у любого ремесленника, существовал набор инструментов, которые они использовали при заклинаниях или приготовлении настоек, словом, при колдовстве. Несмотря на то, что методы и орудия порой различались, некоторые вещи оставались неизменными

К таким вещам, несомненно, относилась метла, на которой совершались ночные полеты. Было важно, из чего сделана метла: для метлы использовали дубовые ветки, а для палки – орешник. Березой перевязывали прутья метлы. Все три дерева, считалось, были наделены чудодейственной магической силой. Дуб был лесным королем, орех – символом мудрости, а береза – очищения.

Впрочем, считалось, что летать им позволяла волшебная мазь, которой они обмазывали тело. Однако врач Иоганн Вайтер из Нидерландов (XVI в.) полагал, что под действием этой мази ведьмам только казалось, что они летают, то есть, это средство, изготовленное в основном из различных трав, представляло собой сильный наркотик.

Когда Макбет встретил в темной пещере трех зловещих сестер, те сидели вокруг кипящего котла и приговаривали: "Пусть работа станет еще тяжелей, пусть огонь горит, а котел кипит". Так напевая в унисон, сестры бросали в котел глаз тритона, собачий язык, лапу ящерицы и волчий зуб. Затем они поведали Макбету о том, что ждет его впереди. Котел стал неофициальным символом ведьм. Благодаря способности преобразовывать свое содержимое, т.е. превращать разнородные элементы в пищу или в снадобье, котел стал неотъемлемой частью кухонной утвари, а треножник, на котором он крепился, олицетворением тройственной натуры богини Луны. Четыре основных элемента – вода, огонь, земля и воздух – имели отношение к котлу. Водой его заполняли, огонь заставлял воду кипеть, земные травы варились внутри него, а пар от булькающего варева поднимался вверх.

Третьим необходимым инструментом в арсенале ведьм было магическое зеркало, которое могло иметь форму шара или быть плоским. Если у ведьмы отсутствовал этот предмет, то его заменяла заполненная водой черная чаша. Впрочем, из чего бы ни был сделан магический кристалл, именно с его помощью ведьма гадала и предсказывала будущее.

Арсенал ведьм был не полон, если в нем не находилось специального ножа, который предназначался вовсе не для срезания корешков. Этот кинжал, на черной рукоятке и на лезвии которого были выгравированы магические символы, назывался "Атам". Он обычно вручался новоиспеченной ведьме в ночь посвящения и использовался ею для начертания магического круга, смешивания священной соли с водой во время Эсбата (ежемесячной встречи ведьм) и для того, чтобы держать в повиновении вызванных на землю духов.

Считалось, что за свою связь с нечистой силой Ведьма наказывается трудной смертью: она не может умереть, пока не передаст своего знания; во время агонии Ведьмы поднимается буря или появляется черная собака, не исчезающая до самых похорон. Ведьму хоронят лицом вниз или пробивают ее гроб осиновым колом.

В книге JKR мы встречаемся с ведьмами на каждом шагу. Любая женщина – маг в мире Роулинг умеет колдовать и варить зелья с детства. Мамы и бабушки, преподаватели и ученики. Поговаривают, что и сама Джоанна Роулинг – ведьма, которая недоучилась в прославленной ею школе чародейства и волшебства.

Человек, без которого невозможны свежие ветры и сквозняки в сырых и прохладных Подземельях, носит гордое имя Ведьма. Она настоящая ведьма – и этим все сказано. Если нет – перечтите статью сначала.

(NEWS) | (Snape's photos) | (RPG: S.Snape's Seminar) | (Nosferatu) | (Fanart | Иллюстрации и рисунки) | (Статьи) | (Snape Parodies) | (Alan Rickman as Severus Snape) | (All Snape's qotes) | (Стихи Sender Anonymous) | (Fan-Fiction)

The 'Lope de Vega' Yacht — Professor Snape's Dungeons — Potter. Harry Potter. — Glossary — Chains and Links — Spellbook — Harry Potter Movie Images — Potter Babbling (Snape-Chat) — Alan Rickman — Pocket Encyclopedia of Potterrorist